交通拥堵严重的尼日利亚商业中心拉各斯首条轻轨系统已于9月4日开始运营，比原计划的时间晚了12年之久。
这条线路全长13公里，耗资1000 亿奈拉（1.32亿美元），于2009年动工，原定2011年开通运营，但因资金紧张而推迟了计划。据拉各斯大都市区交通管理局称，这条中国土木工程集团有限公司承建的线路已于9月4日由拉各斯州长巴巴吉德·桑沃-奥卢(Babajide Sanwo-Olu)宣布通车，每天将运送15万名乘客。9月4日，首班车的购票者。摄影：Benson Ibeabuchi/Bloomberg根据在线数据库Numbeo的数据，拥有2000万居民的拉各斯州是世界上交通拥堵最严重的地方。虽然这条蓝线地铁将有所帮助，但桑沃-奥卢2021年表示，这座从尼日利亚全国各地吸引人流的城市需要在五年内投入150亿美元改善道路和交通网络。
出席通车活动的桑沃-奥卢身穿列车员制服，在一节节车厢之间穿行，报着经停站点的站名，并不时与乘客交谈。全面投入运营后，每趟列车最多可运载1200名乘客，从全国最繁忙的海港锡罐岛附近的“第2英里”(Mile 2)到拉各斯岛“码头”(Marina)的出行时间将由原来最长可达3小时缩短到25分钟。“没有有效的地铁线路，特大城市将无法运转，”拉各斯咨询公司CFG Advisory的首席执行官阿德泰莱瓦·阿德巴乔(Adetilewa Adebajo)说，“然而，拉各斯需要的不只是地铁，作为沿海城市，它还应当发展水上交通。它需要一个综合性的运输系统。这样才能缓解城市的拥堵状况。”拉各斯州州长巴巴吉德·桑沃-奥卢身穿列车员制服出席活动，他在各车厢间穿行，报站名并与乘客交谈。摄影：Benson Ibeabuchi/Bloomberg拉各斯Danne研究所2021年的报告显示，鉴于通勤者每天的出行时间总计达到1410万小时，交通拥堵给政府造成的工时损失折合每年约4万亿奈拉。桑沃-奥卢最初是去年12月宣布蓝线地铁通车的，但由于一个轨道供电设施尚未建成，蓝线无法开通。现在，地铁将使用柴油机车运行四周，直到发电厂可以为线路供电。这种低效率的情况在尼日利亚比比皆是。2018年，政府宣布连接首都阿布贾和机场的铁路线通车。五年过去了，火车车厢却被锁进了仓库。与此同时，尼日利亚每年还要花费5000万美元来偿还该项目从中国进出口银行获得的5亿美元贷款。拉各斯还尝试过其他形式的公共交通。2008 年，由世界银行资助的快速公交系统BRT-lite投入使用。约有 400 万人购买了乘坐快速公交所需的公交卡，但仍无法满足不断增长的人口需求。据拉各斯大都市区交通管理局称，蓝线铁路每天将运送15万名乘客。摄影：Benson Ibeabuchi/Bloomberg据拉各斯州政府称，蓝线将以每天12个班次运营两周，随后将增加到76个班次，预计每天可运送15万名乘客。从“第 2 英里”到奥科迈科的铁路线二期工程正在建设中，奥科迈科是通往尼日利亚与贝宁边界城市巴达格里的必经之地，建成后，线路总长将达到27.5公里。拉各斯州计划在今年年底前建成连接城市东西部的另一条 37 公里长的铁路，以进一步缓解交通压力。桑沃-奥卢周一称，这条铁路将命名为红线，目前已完成了95%的工作量。拉各斯是非洲首富阿里科·丹格特(Aliko Dangote)控股的Dangote Cement Plc以及联合利华(Unilever Plc)和喜力公司(Heineken NV)尼日利亚总部的所在地，据网络出版物“Our World in Data”的数据，拉各斯的人口密度为每平方公里1.38万人。相比之下，约翰内斯堡的人口密度为3100人，达累斯萨拉姆为6900人。全面投入运营后，每班列车可运送多达1200名乘客。摄影：Benson Ibeabuchi/Bloomberg经济学人智库(Economist Intelligence Unit)发布的2023年全球宜居指数将拉各斯评为173个城市中最不宜居的城市之一。尼日利亚总统博拉·蒂努布(Bola Tinubu)于6月取消了汽油价格上限，并允许奈拉贬值。这导致交通和食品等价格大幅飙升，迫使很多拉各斯居民停止驾车出行。世界银行的数据显示，非洲各大城市中，拉各斯居民的交通支出在家庭预算中占比最高。据拉各斯大都市区交通管理局称，地铁运营方有望为居民提供一些减免。该机构称，乘客只需支付建议票价750奈拉（0.97 美元）的一半，政府将补贴部分费用，以缓解生活费用上涨压力。蓝线将以每天12个班次运营两周，随后将增加到76个班次，预计每天可运送15万名乘客。摄影：Benson Ibeabuchi/Bloomberg据彭博计算，如果列车满负荷运行，政府每月将补贴17亿奈拉。“这将大大缓解拉各斯的通勤压力，”周一当天乘坐地铁的商人弗兰克·莫莫(Frank Momoh)说，我会放弃开车去乘坐火车，因为更快更方便。”
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